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在场所有人,除了许钟，听过这话后，皆是一愣。
许梓棠睁大眼,她暗自低下头,慕广说这话时的神态镇定自若、语气从容不迫,可在那看似平和的表面语调下，又似乎藏着某种理智到近乎于冷酷的态度，仿佛他口中所言与自己毫无关联。
她想到这里，只觉得一股寒意从后背爬上脊梁骨，让人毛骨悚然、心惊肉战。她再一次意识到,自己对慕广实在知之甚少，而此人温雅平和的表面下，藏着的则是尖刀般锋锐的野性。
一时间，会客室一片沉默。
“为何这么说？”过了片刻，许钟淡淡地开口。
“边关战乱,西淮民不聊生，”慕广凝视着许钟的眼睛，静静地道，“中原手握三块虎符的兵权，拥有平复边关的能力,身为西淮节度使，为西淮人民考虑,应该接受和亲。”
许钟微微一顿，“你说的甚是有理。”
这话说出口,许梓棠顿时觉得会客室的气氛变得更加沉重。她默默攥紧拳，想着不久前江倩嘱咐她的话，抿起嘴角不发话,可就在这时，许钟突然话语一转。
“不过，你漏掉了一件事。”
慕广听了这话，神情却也不惊诧，只是淡淡一笑，神情懒倦，“什么事？”
“太子在前来的路上，但却还没来，”许钟道，“我的女儿身为和亲的当事人，与他根本未见面，互相知之甚少，你说我又怎会直接应允？”
“可我听闻，前任太子也与令媛未曾见面。”慕广微微一侧首。
“好问题，”许钟听了这话，像是早有预料，“前任太子当初提亲，我之所以同意，原因有二。”
“是什么？”慕广彬彬有礼地接话道。
“原因之一，”许钟微微一顿，“我曾亲自前往皇平，了解前任太子为人，若是将我的女儿托付，他也定不会负她。”
许梓棠听了这话，实在有些忍不住，这话和江倩先前告诉自己的如出一辙，不过是冠冕堂皇的说辞罢了，想到此处，她眼神骤然变冷，喜怒一时间都显现在了脸上。殊不知下一刻，许钟突然话音再次一转。
他声音沉沉道：“不过，这并不是最主要的原因。”
慕广垂下双眸，突然轻声笑了起来。
许梓棠坐在一边，尚且不知那第二个原因是什么，可她却见慕广神色坦荡，像是对答案了然于心。
慕广从容地举起酒杯，对着许钟隔空敬酒。
“大人，”他唇角勾起，露出和气的微笑，“您心中早有答案，又何必这般试探我？”
许钟没有言语，他看着慕广的脸，像是要将那干干净净的表面神色看穿，挖掘他内心最深层的想法。片刻后，他突然一笑，“呵，你倒是厉害，揣着明白装糊涂。”
“节度使大人，”慕广放下酒杯，他看着许钟，收回了面上的笑，“您到底想要我做什么？”
“你很聪明，”许钟道，“既然这般，那我便也直言告诉你，秦昭此行来意不善，若他来到府邸，手握皇帝圣旨，联姻之事我将无法拒绝。一旦婚约一事定下，他首先要做的，便是夺取西淮权力。”
慕广眸光一闪，“夺取西淮权力。”他饶有意味地低声重复。
“不错。”许钟点点头，“我不知你具体出身，但政事风云，你也应该清楚，一旦联姻事成，我许钟必将成为太子的挡路石。”
“节度使大人想说，太子会对你动手？”慕广轻声道。
“你只需想想，”许钟讥讽一笑，“若你是太子，你会怎么做？”
许梓棠在一旁听了这话，吃惊得张大了嘴。她突然觉得自己有些跟不上眼前的对话。不知不觉中，父亲与慕广的交流已渐渐变得无法由旁人插足，天书一般让人一头雾水。
她坐在桌边，低着头，心中划过危机与不安之感。只见慕广凝视着许钟。
“太子想要你的命，”他道，“可若是你死了，西淮虎符短时间内难以继承。”
“阿棠是我的女儿，”许钟面色一沉，“只要她活着，秦昭身为她的夫君，虎符便能继承，西淮便可直接掌控。”.
“这算盘倒是打得完美。”慕广身子稍稍一歪，瞳孔里闪着莫测的光。
“节度使大人，”他淡淡地笑了，“直接说出您的要求吧。”
“很简单，”许钟盯着慕广，“就算我现在用玉石换回女儿，待太子来了，她今后的人生也将任人摆布；而你为了前来西淮寻到这块玉石，却甘愿破誓。”
他说到这里，漆黑的眼睛泛着一种不容人忤逆的威严，他沉声道：“你应该知道，我所言句句属实，你没有谈条件的资格，若想拿到宝玉，便将我的女儿送出府邸。”
“你在说什么？”许梓棠终是忍不住，她猛地站起身，语气几近质问，“为何要送我出府邸？”
“这不就是你一直想要的？”许钟转头，语气带着一丝教训般的讽刺，“离开府邸，从今往后你便能自由。”
许梓棠只觉得不可置信，完全想不出父亲会说出这般话。她一时又气又急，牙齿打着哆嗦，可却又无从反驳。
“大人，”慕广倏地开口，语气出奇地平静，“你想我们把她送到哪？”
“南方。”许钟道，不假思索，一边目光向身旁一扫，“我要你们送她去南边，一定要在太子的眼皮底下，待到达接头地点，许文谦的人会等着你们。”
慕广的眼神跟着他瞥了许文谦一眼，接着低下头。
“节度使大人，”他似笑非笑说，“我分明记得，你先前答应了我们一件事。”
“什么？”许钟挑挑眉。
“在邀请我们来这间房间前，你的人说过，届时玉石也会到场。”慕广淡淡道，他声音依旧平和，眼神却划过几分若有若无的犀利，“大人，就算要达成协定，起码也要先向我们证明，我要的东西确实在你手上。”
“我只是说玉石会到达现场，却没说过我会将玉石交给你。”许钟停顿片刻，沉声开口，“不过，我从不食言。”
“可我并未见到玉石。”慕广态度不为所动，他突然神情正色，话语近乎尖锐地问：“你既说你不食言，那便是说，玉石如今在你手上？”
“不错，玉石在我手，”许钟淡淡笑了，意味深长道：“但那玉石在我心中与掌心挚宝等同，我不会轻易示人。”
慕广目光一闪，“但玉石确实在现场。”他确认般地道。
“不错，它确实在现场，”许钟的神色讳莫如深，“这是真的，我愿以道义起誓。”
在许梓棠看来，父亲的话着实让人摸不清头脑。既然玉石在场，为何不出手示人，反倒留下远比其庄重百倍的承诺？她神色犹疑，看到慕广微微一怔，似乎是陷入了沉思。
过了一会儿，他脸上露出了浅浅的笑意，自言自语般地道：“看样子，我是没法拒绝了。”
“没我的准许，你们无人出得聊节度使府邸，”许钟神色一缓，不急不缓地开始夹菜，一边抬眼看着他，“你想的不错，你们没得选，除非我最初的判断失误。”
慕广的脸显得有些苍白，他凝视着前方良久，并不说话，接着，他突然举起酒杯，淡淡尝了一口里边的酒。
“节度使大人，”他沉声说，缓缓站起身，“既然这般，我们便已得出了结论。”
“怎么？”许钟笑笑，“菜还没有凉。”
“多谢节度使大人款待。”慕广得体地一拱手，“不过既然正事已谈好，留在此处便也不再有必要。”说完这话，他朝齐木里的方向微微一瞥，齐木里得到指令，立马站起身。
“许小姐。”他说道，催促许梓棠一并站起来。许梓棠听了父亲与慕广方才的一大段对话，整个人还有些懵，她捏紧拳，晃悠着站起身。
可正当她要转过身，许钟却突然叫住了她。
“许梓棠。”许钟道，“你方才，可是一口饭都没吃下？”
许梓棠微微回过神，想起方才和许钟的争辩，声音冷硬，“我不饿。”
许钟听了这话，面上没什么表情，也不显得生气。
“我听嬷嬷和江倩说，你及笄后一直都未喝过酒，”他神色平静道，“今日正好有机会，不妨尝一尝吧？”
许梓棠顿时愣住，她没料到父亲会突然说出这般话，忍不住低下头，瞅着自己桌面上的那只酒杯瞧，但却半天没动弹。
“怎么？”许钟目光沉沉盯着她，“不敢喝？”
“谁说不敢？”许梓棠终于忍不住了，抬头呛父亲一句，说罢就举起酒杯。
她仰着头，本打算像江湖画本上的侠客般豪迈地将整杯酒一饮而尽，可还不待第一口酒在她嘴里打一圈转，她整个人却呛得狠狠一抖，只觉得嘴里辛辣，鼻子和眼睛都连带着有些呛人，差点将酒吐出来。
“这是皇平的百花酿，”许梓棠红着脸，她看到江辰和许文谦站在父亲两边，抿着嘴，似乎正憋笑，不由得有些羞闷。唯有许钟一人面上没什么表情，只是淡淡道：“你觉得，味道如何？”
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许梓棠在一片沉默与憋闷的氛围下回到了房间。木门徐徐合上后，她闷声不吭地坐在了椅子前，整个人周身围绕着一股低沉的气压。
一时间，无人和她搭话，慕广此时正背对着她，站在窗前，整个人周身散发着一股令旁人不敢随意打乱的宁静，可许梓棠心中憋了千百个问题，压根对此不在意。
“你当真同意我父亲的话？”她看着慕广，语气有些尖锐，“太子到底想要什么，你们凭什么认为他会杀我父亲？”
然而这话问出口，慕广却半天不回答，只是侧过身，双眼微微向许梓棠的方向一扫。许梓棠在夜晚昏暗的光线下无意中瞥见他面上的神情，整个人不禁一怔。
慕广整个人的气场变了，神情不再是从容温和，嘴角常挂笑意，而是笑意收敛，眼中含着股极其罕见的深沉凝重。
“姑娘，”片刻后，他才缓缓开口，声调散漫而又不经心，仿佛虚虚浮在空中，唯有说话的调子里依旧含着股深至骨髓的礼节，“你方才说什么？”
许梓棠有些不耐烦，但与此同时，心中却也诧异。在她印象中，慕广在待人方面向来面面俱到，有礼有节，从未向方才那般语气敷衍，心不在焉。
思索片刻，她干脆盯着慕广，“你们休想带我出府邸。”她一字一顿道，“在你们没回答清我的问题前，我哪也不会去。”
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