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少女听见门响，面露欢喜，三步并作两步趴到窗棂前，只见一个身形敦实，步履轻盈的婢女走进院内。
少女不禁大喜，一道清脆的声音响起：“小叶！”呼完，便迫不及待地跑回闺房，去给小叶开门。
随着闺阁木梯传来的一阵脚步声，少女“吱呀”一声打开了门，在见到婢女的第一眼，就迫不及待抓住她手臂：“怎么样？信交给他了吗？”
没错，小叶正是少女的婢女。
少女名楚莺莺，是楚青雄的独生女儿，自小河庄大水后，随父上了山，落了寇。
她阿娘死得早，从小便跟父亲相依为命。
楚青雄落草前曾在小河庄开了一家武馆，专收小镇想习武筹志的孩子和年轻后生。
楚青雄家传一柄雁翅刀，能将雁行刀法使得炉火纯青，开个武馆绰绰有余。可惜楚家三代单传，到了楚青雄这一代，更是只生了楚莺莺一个女儿。
楚青雄对亡妻一往情深，不肯续弦，便将家传绝学雁行刀法倾其所有教给楚莺莺，希望她能将雁行道法传承下去。
所以，在女儿的养育上，那是百般疼爱，要风得风，要雨得雨，在对其管教上，更是只要她刀法使得好，便一切听之任之。
只婚姻大事，他得抓得牢牢的。他一介武夫，不懂姑娘家的心思，只单纯地认定，儿女婚姻，父母之命，媒妁之言。
楚家雁行刀法眼看着就要在他这一代失传，他对楚莺莺没啥要求，但必须得找个练刀的奇才当上门女婿。
婢女小叶面露难色，支吾着：“……没，楚小娘，何见臣他……”
“他什么？”楚莺莺脸露急色：“快说啊！”
小叶斟酌着：“何见臣在大堂救了一个人，亲自押往后山石牢，路上三四个人，还有押解犯人的瘪三和王麻子也在，我怕瘪三他把我塞信给何见臣的事告诉大王，就……”
楚莺莺脸一下就暗淡下来，就像迎着朝霞盛开的太阳花，在乌云蔽日后，又恹恹地收起花瓣，耷拉下来，失去了艳丽的光彩。
她爹明确告诉过她，需得找个耍刀的，其他妄念，想都别想！
“这信你原封不动地带回来了？”楚莺莺踉跄退后两步，杏目一片黯然。
但不久，她眼底复又浮现一抹倔强，下颌微抬：“小叶，我不管你用什么办法，一定要把信送到何见臣手中，让他来见我。”
在那一抹倔强的眸子里，像掠过一层雾气，雾气渐渐消散，呈现出一个婉约而梦幻般的小镇。
小镇入口处有一个牌楼，牌楼历经千载，虽然朱漆斑驳，却依然散发着古朴灵秀的气质，就像美人虽迟暮，岁月却依然留下了她曾经美丽的痕迹。
牌楼上赫然用小篆写着“小河庄”三个字。
穿过牌楼往小镇望去，那是一幅浓淡相宜的江南水墨。蜿蜒的小河思慕着廊街，伴其漫步千里，四月细雨霏霏，河面万点涟漪，一圈圈漾开，直到消失在廊街的脚底。
雨中的廊街，总能吸引不爱带伞的书院学子，一把有龙在渊的折扇轻轻扇开了青雄武馆闺阁的窗棂。
楚莺莺推开窗，那扇骨下的翩翩少年从门前路过，不知怎么，就像雨点打在了河面上，漾开一圈圈涟漪，久久不能平静。
从那天起，不知为何，一到书院上学、下学的时间，她的心里总涌动着一团情丝，乱乱地、杂杂地横亘在心头，挥之不去，又抛之不掉。
直到再次看见那读书人，她那颗无处安放的心这才渐渐找到归依，她瞬间就明白过来，她情窦初开了。
从那天开始，她每天除了练刀，就是在窗棂下等那个书生，她喜欢看他的脸如春风拂面，喜欢看他和同学说笑、打闹的少年意气，最喜欢看他轻摇纸扇，风流儒雅的书生气。
他不像父亲武馆的学徒，个个精壮粗鲁，一遇到事，一言不合就动刀动枪，言语粗鲁、行事鲁莽。
这样的日子不知过了多久，直到有一天，武馆里的大师兄吴奎武突然把她堵在墙角，送了她一个荷包，说喜欢她。
他们西陶男子在及冠时，有时会更早，家里人都会给他们准备一个荷包或小船让他们选。
选荷包就是想娶女人，选小船就是想娶男人。
等他们成年后，如果有了心上人，是女子便送她荷包，如果是男子，便送小船。
她当时就拒绝了大师兄的好意，匆匆跑回闺房，本就不算安宁的心跟着小鹿一样乱撞。
这样的日子不知道又过了多久，直到有一天，“轰隆”一声，天边传来一声炸雷，紧接着狂风大作，电闪雷鸣，滂沱的大雨兜头浇下，就像天道在惩罚犯错的精灵，劈得他们粉身碎骨。
这时正直凛冬，暴雨冰凉，加上那书生平日春夏秋冬，不管冷热寒暑，都是一件单薄的袍子，平时小雨也就算了，可今天这暴雨如注，淋湿后不卧个两三天床都是轻的。
想到这里，她赶紧从墙角拿出两把油纸伞，打开武馆的大门，义无反顾地冲了出去！
她拼了命一般向那书生就读的书院跑去。
穿过千米廊街，再拐过去，走不了多远，就是一条狭长的弄堂。
弄堂狭长近五十米，只能经一人通过，经千百年风雨洗礼，早爬满了青苔，与地上青色的石板路相印相融，就像一条通往姻缘的青桥，让人心绪不宁。
但今天她没在相应的时间里等到他。
她便在暴雨中一直等着。
不知过了多久，直到她手脚都麻了，天色渐明，雨势终于小了下来，她这才看见那书生和同学们三三两两地走了出来。
她当时慌极了，想夺路而逃，但不知怎么，心里有股不服输的劲儿涌上来，等那书生走到她跟前，一步走了上去。
她伸手，油纸伞直直地竖呈在那书生面前，心跳如擂鼓：“读书人，雨大，借你一用！”
那伞是粗厚的黄色油毡纸做的，只一角出绘了副廊桥图，看上去质朴、素淡又充满意境，是专给男人们用的。
那书生见有个姑娘拦住他，起先一愣，不知作何反应，看了看身边两位同学。
两位同学你看看我，我看看你，随后露出一脸了然和调侃：“何见臣，人家小娘子给你送伞，快接着呀！”
何见臣见雨势虽小，然毕竟寒冬腊月，淋在身上确实不舒服，但他已经不是小孩子了，更何况他早在幼年时就已经明白了自己。
加之他现在一心求学，别无他想，当下拱手：“多谢姑娘美意，现在雨势渐小，已经不必了！”
楚莺莺送出伞后，心跳如擂鼓，忐忑地等书生的心意，刚听见同学呼他何见臣，心里一阵欢喜，可接着就听见他说：“不必了！”
心里立刻像浇了一盆冷水，紧接着眼圈红了，但她咬了咬银牙，问：“我天天见你从我家武馆门前经过，便识得了你，想交你这个朋友，今天这伞送出，我是断然不会收回的，你若不要就扔了吧！”
楚莺莺把伞塞进他手中，转身就跑。
她越跑越难过，心心念念地等了这么久，那书生竟然……
何见臣，他是叫何见臣吧！
他似乎都没正儿八经地看过她一眼。
他的眼睛是雪亮的，就像无数次透过窗棂看到的那样，像雪后山峰刚探出头的一抹朝霞。
*
那雪亮的眼睛正在看一个人。
姚白恍惚地回看何见臣，不知他今日救他到底为何？
何见臣敛起笑容，问：“想出去吗？”
姚白狐疑地看着他，茫然地点点头。
何见臣：“这么说来，你是帮你少东家顶了包？”
姚白一想到沈冰桥这个见利忘义的，就恨得牙根痒。那人哪里是他少东家，没准做他的手下、伙计什么的，兴许抛弃得不会这么快！
可惜，他只是沈冰桥的仆！
但即使沈冰桥对他再无情无义，但他也不能违背道义，出卖对方。
他干脆闭上嘴巴，睁大了眼睛装傻。
何见臣像是明白了什么，淡淡一笑：“你觉得你少东家会来救你吗？”
姚白一听，不是出卖情报，想以他对沈冰桥做过的事，比如前有顺银只痛，后有逼捐之实，对方一定对他恨如山海，这才在盗匪追来时，弃他而去。
沈冰桥会回来救他？
除非公鸡下蛋，母鸡打鸣，鸡窝里飞出个金凤凰！
简直——白日做梦！
想彻底后，他果断摇摇头。
何见臣问：“你当真是只是个伙计？”
姚白点头如鸡啄米。
他哪是那人的伙计，他充其量只是那人的仆！
何见臣思忖了半晌，突然展演一笑：“今天，你受惊了，我叫人给你准备一点薄酒小菜。”
薄酒小菜？
姚白大眼眨了眨。
为何给他准备薄酒小菜？难不成是……
……上路饭！
他越想越不对劲，盗匪扑了一个空，他孤身一人穿越到这诺大的西陶朝，叫天天不应，叫地地不灵，沈冰桥这眼里只有钱的货肯定盼着他早死，如今他已经没有留下来的价值，这不是上路饭是什么？
难怪何见臣刚才会问他：“你觉得你少东家会来救你吗？”
他还少根筋地使劲点头。
使劲点毛头啊！就……
就不能说沈冰桥会马不停蹄地赶来救他，活不见人，死不见尸？
当秧事房管事咧着嘴送来一桌薄酒小菜时，姚白手脚已经冰凉。
他想，接下来何见臣一定会说：“你就慢慢享用吧！”
谁知，何见臣一掀衣袍，率先坐了下来，斟上两杯酒，展颜一笑：“今晚，我们喝一杯！”
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