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三日后，白桥坞正式破土动工，而沈冰桥和姚白却踏上了南下贩茶的征程。
这三日，沈冰桥安排好了一切事宜。
大家推举何必厚为里正，全权管理新区的建设和镇民物资的分派。
加之，新区隶属于七里塘，顾长亭也不能坐视不管，镇民的户籍经他向官府申请，等批准后，即可正式入册。
从此，小河庄便彻底消失在西陶版图的地名册上了。
临行前，逍遥居前的运河河畔挤满了人，与来时看热闹不同，此次，都是为沈大善人送行的。
白桥坞镇民几乎都来了，在河道两岸排成了一排。
镇民个个思绪万千。
当一个人看见身边人一个一个饿死，自己也不知何时会断气，那种恐惧、无助让他对生充满了渴望，如果这时，有一个人给他一口吃的，那这个人的恩情他绝对会记一辈子。
而沈冰桥就是这个人。
他及时给他们送来热粥，还给他们买地种、盖房住……
可现在这个雪中送炭的人就要走了，想到那一刻绝境中伸出来的那只手，没有人的心会无动于衷，个个流下眼泪，是感激、是祝福、还有浓浓地不舍，于是纷纷用手、袖口、衣角擦个不停。
四大家族的族长也悉数到场。
顾长亭像看子侄一般殷殷期盼：“一路保重，白桥坞的镇民就交给我们了。”
这时，张守静塞给他一封书信，嘱咐道：“此信到了乌蒙山再看，另外，沿路遇到困难，及时派人传信，切莫硬抗。”
何必厚抱着小葡萄，满含泪目：“两位恩人路上一定要小心，等南下贩完茶，定要回来看看，到那时，白桥坞就建好了。”
沈冰桥对他点点头。
姚白看着小葡萄一脸懵懂，在这离别时刻还对他露出甜甜的笑，心里莫名一酸，眼眶顿时蒙上了一层雾气。
“何大哥，会的，我们一定会回来的！”姚白捏了捏小葡萄粉嫩的笑脸，眼泪再也控制不住，夺眶而出。
到底，沈冰桥还是带着姚白上了船。
他长身玉立，向大家拱手：“顾老、张族长、大家请放心，你们的事就是我沈冰桥的事，此次南下，即使豁出性命，我也会把茶银带回来！”
说完，下令商队立刻启航。
船队鱼贯而行，在大家依依惜别的目光中，渐渐驶出客栈小河，最终消失在七里塘河道的尽头，最终汇入大运河。
此时水波与天光一色，把惜别融入，盼大雁北归，再等故人来。
*
大运河，一条贯穿南北商路的运河，此刻正敞开怀抱，拥入一支来自七里塘的商队。
一入大运河码头，沈冰桥便着手换船搬箱。
十几个木箱金钉金锚，沉甸甸地，由十几个镖师依次从小船上搬下来，这些镖师个个膀大腰圆，浑身散发着一股极不好惹的气势，让人一看就想退避三舍。
他们把木箱搬下来，在码头排成一条长龙，气势威赫。
想来，里面装的是什么？
明眼人一看就明白。
沈冰桥看着这十几个大箱子，眼神晦涩，意味不明。
他租了两条大船，将箱子一分为二，一条船一半。之后，他着吴掌柜镇守后面那条船，自己带着姚白坐上前面这条。
两船相距数百米，化成一个小黑点，遥遥相望。
商船启动后，姚白觉得一切都很新鲜，毕竟，他在这个朝代行走还是头一遭。
此时阳春三月，草长莺飞，运河水流澹澹，河边野鸭戏水，姚白不知为何，也来了兴致，褪去鞋袜，把小腿伸进河水，赤足撩起一阵水花，向野鸭泼去。
“嘎嘎嘎！”野鸭顿时惊慌展翅，溅起河水阵阵，在空中撒水成花，姚白童心大盛，好不惬意。
此时河上微风徐徐，吹得人熏熏然，他甚觉口淡，想摸颗糖吃，随手在怀里一捞，糖没捞到，却捞出个晶莹剔透的塔，定睛一看，原来是荼靡送他的那个“天命九转瓶。”
姚白对它做了个鬼脸，之后往怀里一揣，一脸的无所谓。
可就在他准备揣进兜里的一刹那，“天命九转瓶”第一层突然亮了！
即使是大白天，那光亮依然夺目，红得纯正，庄重、带着一丝祥瑞之气，看得姚白忘记了呼吸。
“天命九转瓶”怎么亮了？
他诧异地睁大了眼睛，这才想起，持有者若非有大功德，此瓶是不会亮的。
可它现在居然亮了，是不是他做了什么了不起的事？
他圆圆的眼睛浮上一丝猜测。
是不是他促使沈冰桥解救了难民？
不不不！他困惑地摇摇头。
这一切应该都算在沈冰桥身上才对呀！
出银子的是他，施粥是他、后面包括买地、盖房、发抚恤金、分派稻田、秧苗，甚至让四大家族慷慨解囊的都是他，自己什么都没做啊！
这功德应该算在沈美人头上才对呀？
怎么会变成他的？
他百思不得其解，想起荼靡临走前说得那句“缘起性空！”，猜想是不是……虽然所有的事到最后都是个空，但依然不能否认它的开始，因为自己的一念之间，促成沈冰桥救了流民？
呃，那他还真是……占了沈冰桥的便宜。
想通后，他把“天命九转瓶”塞进怀里，视线随意一扫，突然发现水面下四处闪烁着耀眼的金光。
他仔细一看，金光闪耀之处，原来是一枚金戒指，再看其他地方，竟然是一个帝王绿的翡翠镯子，再看其他地方，金光闪耀之处不是珍珠，就是玛瑙。
怎么河底有这么多宝贝？
他之前怎么没看到？
难道是……“天命九转瓶”亮起来后才看到的？他面露惊诧，在脑子里回想了一遍。
呃……好像是这样的。
他不由低头朝河面看去，河面顿时出现了一张白皙俊俏的脸。
此时河水荡漾、水波涟涟，那张俏脸随波纹时而凝聚，时而破碎，但不断扭曲间，他依然看见自己眉心出现了一颗绯痣。
此痣芝麻大小，呈水滴状，在两眉之间轻点，若不仔细看，便会忽略掉。
但自己的脸，哪儿多了什么，哪儿少了什么，还是逃不过他的眼睛。
姚白抬起头，一脸地茫然。
难道能看清河底之物和这绯痣有关？
他努力回忆了一下，荼靡那和尚成天追着自己说些有的没的，在给这个破瓶子之前，曾给过他一本册子，说是只要按册子上的办法修炼，就会早日升天，回到佛祖身边，
做回佛祖莲座下的一条蛇。
他当时想都没想，一口恶气就喷了回去。
要他苦哈哈地修炼，完了还是一条蛇！
他“呸！”
他这辈子只做人！
做人！做人！做人！
重要的事说三遍！
呃……不过，那本书呢？
他不由在身上左右摸索起来，好在他这身衣裳乃蛇皮所化，不用换，平时也懒得改款式，那册子应该还在吧！
果不其然，最后，他从那个遗忘到角落的口袋里摸出本册子。
仔细一看，册子上赫然写着：《兽神册》三个大字。
他想也没想，匆匆打开，翻去前面大段修炼功法，找到逆天改命这一章，最后在一个角落里看见一排极小、极简的记录。
但凡灵兽流落人间，若想洗脱业障，必须积功颂德，积累功德一层，便可恢复神性“兽眼晶晶瞳”，山石土砾、江河湖海、人畜物空皆可现形。
姚白大致看了明白这一条，这不说的就是透视眼吗？
还“兽眼晶晶瞳！”
一看到那个“兽”字，他就想咬人！
不过，这么说，只要他想，岂不是能隔空猜物？
那不是……
他要发了！
一看到河底那么多财宝，他就两眼放光，要不是他现在是沈冰桥的仆，他都想扎进河里，把水底的财宝打捞个遍，然后浪迹天涯，逍遥快活！
他越想越开心，忍不住扬起了唇角，不经意扭头一看，却发现沈冰桥凤目幽深，正在远处看着他。
那会儿，沈冰桥坐在银箱上，看见姚白褪去鞋袜，露出光洁的一截小腿，那双脚也纤巧可爱得紧，白得近乎晃眼。
他不自然地扭过头，试图去看沿岸风景。
但过不了一会儿，还是忍不住，那纤白小脚掀起簇簇水花，无端扰乱他紧绷的心绪，让他有些心浮气躁。
他强迫自己压下这莫名的烦躁，起身远眺，发现他们不知不觉已经走到途经小河庄那段峡谷。
小河庄河道果然名不虚传，河道狭窄，堰塞湖积水成疾，两岸平原地势低洼，但两岸却高山竦峙，绵延百里，当真不适合老百姓居住，倒适合山匪横行。
他一想到这里，不由脸色大变，正想吆喝船家原路折返，却看见远处河面上出现了一艘船。
此船无货无帆，不知属性，远远望去，船橼残破斑驳，不像自然风化，倒像刀斧加身，砍出的狰狞伤口。
此刻，它正逆流而上，带着萧肃的煞气，破风而来，带着吞噬一切得残暴气息。
“不好，匪船！”沈冰桥大喝一声，指使船家调头：“快撤！”
可商船银箱太重，加之水流湍急，掉头不易，眼看着那船就要迎上来了。
此时船头涌现几十个壮汉，个个膀大腰圆，手持大刀，刀口布满残缺，一看就是砍出来的。
沈冰桥腾得一下站起，凤目冷肃，一把抓过姚白，将自己外袍一脱，套在他身上。
“听着！时间太紧，我来不及跟你解释，”沈冰桥帮姚白套上衣袍，眼底透着冷酷、决绝：“设法保命！等我来救！”
说完，他指挥船家放下备用船，毫不犹豫地纵身一跃，船家立刻摇撸，小船逆流而返，向相反方向逃命而去。
姚白在穿上沈冰桥衣袍的那一刻就呆了。
还是那件貔貅袍子，带着清淡的檀木香，无端令人遐想，这袍子的主人在不久以前还被人称之为沈大善人。
可当他看到那人下一刻弃他而去，走得斩钉截铁、冷酷无情，才清醒地意识到，那个人本就是个断情绝性的商人，眼里只有钱，心里只算利，弃他独自逃走，本就理所当然。
可他这么个重利的人，怎么不把银箱一并带走？
他纳闷地朝七八个大木箱看去，一下就释然了。
原以为满满当当的银箱，却发现里面一块块巨石横陈，哪里又有半块银子？
可真正的银子又在哪？
他想了想，终于想明白了。
吴掌柜那艘船上不也有七八个大木箱，银子会不会在那艘船上？
亲眼看着沈冰桥弃他而逃，方向正是吴掌柜的那条船，他一下就什么都明白了。
除了冷酷无情，沈冰桥做事既精明、又谨慎，作为商人，几乎挑不出半点毛病，可他心里为什么那么难过？
没必要啊！
在沈冰桥眼中，他原本就是个仆，是个随时可以弃卒保车的仆！
十几息的功夫，匪船带着狂暴的戾气和贪恋，破风而至。
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