|
舷窗外木星的大红斑正慢慢脱离视线，阿妮塔通知安德烈：“回收二号捕集器，准备释放一号捕集器。”
“收到！回收二号捕集器！”安德烈在诺亚方舟“北极”控制室答道。
二百公里长的缆线慢慢牵引着小汽车大小的捕集器慢慢向诺亚方舟号靠近，这种蜘蛛丝仿生复合材料缆线强度是同重量钢缆的二百倍，在这个回收过程中，捕集器会将捕集到的氢气和氘气混合物加压液化然后精馏出氘气。
“准备重新释放一号捕集器！”安德烈说道。
“已完成近木点轨道的75%，一号收集器运行30分钟后回收捕集器，结束本次任务。”阿妮塔说道。
“明白！一号30分钟后回收。”安德烈答到。
范宇进入培养舱时，苏西刚吃完她的晚餐。
“准备喂奶了？”范宇问道。
“是的！按地球上的发育时间她现在已经快半岁了，正是一天吃八次奶的时候。”苏西答道。
“我替你吧？”范宇说道。
“别！我跟阿妮塔约定好了，谁少喂一次奶谁当阿姨。”苏西笑道，然后将自己左臂的静脉接入一套循环管线，管线的另一头，一个透明的培养舱中一个婴儿在里面漂浮着，苏西的血管连着她的营养支持系统。
“快看！夏娃在对我笑！”苏西注视着培养舱中的小生命，惊喜地召唤着范宇。
“是啊！在没有引力的状态下在营养舱内多发育180天，她现在除了不能说话，几乎什么都会表达了，对了！你们确定把她起名叫‘夏娃’？范宇爸爸建议她改名叫‘女娲’更好，将来‘试看手，补天裂！’”范宇说道。
苏西想了下，说道：“你说的也对！你们中国传说中的女娲比圣经中的夏娃能干多了，发音差不多，改起来也方便。”
“女娲”是诺亚方舟号携带的500对冷冻胚胎中的一号，在公元2049年诺亚方舟号到达木星轨道三年后被按计划放置在培养舱中激活。
“你昨天跟安德烈划拳决定谁是爸爸谁是叔叔，谁赢了？”阿妮塔从旁边飘过来问道。
“当然我赢了！嗳？你怎么过来了？安德烈还在回收氘气捕集器呢！”范宇说道。
“不管叫女娲还是夏娃，我才是她的爸爸。”安德烈从外面飘进来对阿妮塔和苏西笑着说道。
“你等着！下次培育男孩，父子之间有男人和男人的对话，等我儿子出生时你就羡慕吧。”范宇笑道。
“公平起见，我们下次还得划拳决定谁是爸爸谁是叔叔，或者哥哥，愿赌服输。”安德烈也笑道。
“要不我们也划拳决定谁是妈妈谁是阿姨？”苏西问道。
阿妮塔笑道：“不用了，这次便宜你了，你喂奶次数多，我更喜欢男孩，诺亚方舟的满员是六个成人，我可以成为第六个成员的妈妈。”
“提醒下一下！增加第六个成员的必要条件是现有的五位成员中至少三位年龄在五十五岁以上，所以我们离添加第六位成员还有至少十五年。”安德烈说道。
“嘀嘀嘀，嘀嘀嘀......收到外部信息！”主电脑系统的响起了警示声。
几个人愣了一下，急忙各就各位，随着三年前最后一颗地球人造卫星的陨落，诺亚方舟号已经与地球失去了联系。
“莫非地球又恢复了航天器发射？”安德烈猜度着，很快他发现信号并非来自地球，信号的频段是以氢原子的辐射频段，1974年阿西莫雷天文望远镜正是以这个频率发射一组信号尝试与外星人联系。
“苏西！分析破译信息！范宇！查找信息来源。”安德烈命令。
“不用破译，这是四个二进制数字，每个数字间收到的时间间隔一小时，如果不是我们在持续监听来自地球方向的信息这条信息可能会被遗漏，我把它变成十进制你看看。”苏西答道。
屏幕上显示出的一组数据：0，4，7，10......
安德烈脱口而出：“提丢斯-波得定则！”
其他人立即反应过来，提丢斯-波得定则是德国人J.D提丢斯和J.E波得在1766年和1722年偶然发现的一个数列，数列与八大行星与太阳的距离非常接近。
“捕捉到它了，好像是一颗彗星，位于黄道正43度，正在远离太阳，但需要几天的观测才能确定轨道和质量。”范宇兴奋地说道。
以下几个小时的信息果然不出安德烈所料，单个数字以每个1小时时间间隔持续被诺亚方舟号接收到：10，16，28，52，100，196，388，772，1540，......
第一组数据一直延伸到第十个数据，随后回到0，然而第五个数字不再是提丢斯-波得的理论数据16，而是15，第六、第七又回到理论值，但第八个数字以后变成了：95，192，301，......
大家都明白了：这个信息分为二组数据，一组为提丢斯-波得定则的理论值一直延伸到第十个数据，而紧接着一组为八大行星加谷神星和冥王星到太阳距离的实测值，但有二个陌生的数据，其中一个与冥王星距离并不匹配。
几个小时后，安德烈正在狼脱虎咽地享用着他的晚餐，他没有戴味觉头盔，因为今晚他们吃的是土壤中培养的转基因小麦和玉米，这是他们每三个月才能享用的一次美味，味觉头盔中珍馐美馔的记忆已经比不上实实在在地嚼一口嫩嫩的玉米粒的感觉了。
阿妮塔有意无意地问道：“我们氘的收集量怎么样了？”
“已经采集二分之一多了，你十天前不是刚问过吗？十天内能有什么变化？”安德烈奇怪地问道。
“等等！你该不会是想飞过去看看那个信号源吧？”
“快看！这家伙的最新信息！绝对震撼！”安德烈的话还没说完，范宇急匆匆地从外室走进来说道。
“有结果了？怎么花了这么久时间？”安德烈问道。
“这家伙跑得快，又没有慧尾，不好捕捉，但经它掩食的背后恒星角度计算大约直径0.2公里，重量一万吨左右，轨道直到柯伊伯带以外，运行方向正好是WOLF1061的方向，十天后将到达与我们最近距离......”范宇说道。
“那还等什么？多好的顺风车啊！”苏西一脸兴奋叫嚷道。
安德烈放下手中的餐具，说道：“大家有没有想过，我们的氘氘聚变反应堆按目前设计运转时间的话寿命只有不到二万年，如果这个顺风车没有把我们带到想去的地方，我们就没有能源再去其它地方了。”
“可如果这趟顺风车还包吃住呢？嗳！安德烈！别把玉米全吃完了，给我留点！”范宇走到饭桌上扒拉着餐具说道。
安德烈忙说：“别卖关子，快说，我下顿的玉米全归你！”
“经原子吸收光谱分析，这货不是像普通彗星一样由甲烷和小分子组成，而是重金属包括铀和钴等放射性元素组成，这与我们前两天测量它的密度不符，所以......它是空心的！”
范宇将安德烈餐盘中满满一勺玉米粒填到嘴里继续说道：“最重要的是：它在发射提丢斯-波得定则时会向外辐射高纯度氦三气体！”
“氦三！？我们有反应堆如果使用氦三聚变的话寿命可以延长到10万年！”安德烈眼睛开始放光。
“是的，它仿佛在展示：‘我这里有你们需要的能源！’”范宇边说边咽下那口美食。
“我怎么觉得它像挂了饵的鱼钩在等着我们这条鱼上钩啊！”片刻沉默后，阿妮塔说道。
“可我们还有别的选择吗？范宇！立即计算搭车的最佳方案。”安德烈说道。
“我已经计算过了，三日后即是良辰吉日，我们可以在木星引力下加速赶到它前面拦住它，看看上面到底是妖魔鬼怪还是大罗金仙。”范宇答道。
“我们先给这个顺风车起个名吧！比如叫‘信使’怎么样？”苏西提议。
| 