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张亦安回到三楼琴字号包间时，神色已经和方才完全不同。
周慎才刚放下筷子，便见一道白影站在桌边。
「巡察使？」
张亦安没有坐下，只是朝两人拱了拱手：「本官另有急事，要立即离开徐地府城。」
周慎一愣：「现在？」
「现在。」张亦安语气平稳，却没有半分商量的意思，「徐地救灾之事，仍按方才商议执行，周知府、李长使，接下来就麻烦二位了。」
周慎立刻起身：「大人放心！」
李明也放下茶杯，拱手道：「徐地这边有下官二人，巡察使尽管去办要事。」
张亦安点头，不再说话，直接转身踏上阳台栏杆。
周慎眼皮猛地一跳：「等等——」
话还没说完，白衣翻飞，张亦安已从三楼一跃而下。
房间里安静了两息。
两名便衣侍卫互相看了一眼。
高的那位率先反应过来，抬起剑鞘，在旁边矮侍卫肩膀上敲了一下：「走。」
两人一句废话都没有，同样翻过栏杆，直接跳了下去。
周慎站在原地，看着空荡荡的阳台，半晌才说：「现在的武者……都不用走楼梯了？」
李明嘴角微微抽动。
他原本以为自己已经够不把普通规矩当回事，结果今天一看，完全不是一个层级。
「巡察使和那两位……比较例外。」
周慎转头：「那两个护卫也很强？」
李明沉默片刻：「落地无声，应该至少都是先天境。」
周慎眼神有些呆滞：「两个？」
「嗯。」
「护卫？」
「嗯。」
「算了。」周慎揉了揉眉心，「我还是回府衙看卷宗比较实在。」
说到这里，他长长叹了一口气：「清水县那边最近又出了一批人命案，这几天送上来的卷宗，堆得跟山一样高。」
李明点头：「大人先走，下官等等就回去。」
周慎看了他一眼：「你不会又要去乱跑吧？」
李明：「……不会。」
「最好是。」
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百里客栈外。
张亦安落地後并未立刻离开，只站在街边阴影处，静静等了片刻。
很快，两道身影先後从高处落下，一高一矮，落地同样悄无声息。
张亦安先看向高的那位：「剑一。」
剑一抱拳：「公子。」
「给你一天。」张亦安神色沉着，「去查除了清水县之外，徐地最近还有没有大规模的人命案，尤其是死者数量多、屍体异常，或与天月教手段相似的。查清楚之後，直接去清水县找我。」
剑一没有问原因，只低头应道：「是。」
转眼间，身影已经融进人群。
张亦安又转向矮侍卫剑二：「你去找两匹最快的马，我们现在就去清水县。」
剑二微微皱眉：「公子要亲自去？」
「天月教百年未现。」张亦安看着远方，「如今一出现，就死了这麽多人。」
他的声音不高，却带着冷意。
「我倒想亲眼看看，他们究竟有多猖狂。」
剑二抱拳：「是。」
说完，同样转身离去。
张亦安没有催，反而走到旁边的小茶摊。
「一壶清茶。」
茶摊老板连忙应声。
张亦安坐下，没有喝，只是用手指轻轻摩擦着茶杯。
天月教、清水县、聚灵阵、羽破、血月复燃，所有线索像一张正在逐渐收紧的网。
而他最不喜欢的，就是看不清敌人究竟在哪里。
一炷香後，马蹄声响起。
剑二牵着两匹黑鬃快马停在茶摊旁：「公子。」
张亦安起身，翻身上马，一句话没说，直接扬鞭。
剑二在桌上留下十文钱，也翻身追上。
两匹快马很快消失在官道尽头。
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一路疾行，整整六个时辰，两人几乎没有停过。
直到夜色彻底压下，马匹的呼吸已经变得粗重，步伐也开始不稳，张亦安才勒住缰绳，摸了摸马匹：「不能再跑了。」
剑二也看了一眼身下马匹，点头：「再跑下去，牠们明早就废了。」
两人只能在官道旁找了一片相对开阔的树林，生火休息。
子时刚过。
四周一片漆黑，火光偶尔爆开细小火星。
剑二从马背行囊里拿出水囊和乾饼，先递给张亦安：「公子。」
张亦安接过，咬了一口饼，又喝了一口水，就这麽简单对付。
「照这个速度。」他抬头看向黑暗中的官道，「再半日，就能到清水县。」
剑二靠在树干旁：「马歇得过来，明早再赶，应该没问题。」
张亦安点头，乾饼刚放到嘴边，忽然停住了。
剑二几乎同时抬眼。
两人都没有说话，只有火焰在风里轻轻晃动。
杀意，从四面八方慢慢压了过来。
张亦安将乾饼放下，右手握住剑柄，低喝：「什麽人？」
长剑出鞘。
锵——
剑鸣在黑夜中格外清亮。
树林深处，忽然传来一道阴柔笑声：「嘿嘿嘿……」
「没想到这种荒郊野岭，还能碰上两个上好的补品。」
一道黑影走出。
接着是第二道、第三道，不过几息，十二名黑衣人已经将两人团团围住。
每一人都遮住面容，手上兵器各异，刀、剑、短刃、暗器，却有一个共同点——身上都带着一股淡淡的血腥气。
张亦安的脸色瞬间冷了。
剑二慢条斯理地把水囊与乾饼收回包里，收完才拔剑。
「眼前十二个。」张亦安略一感知，「全是後天後期巅峰。」
剑二活动了一下手腕：「不算多。」
黑暗中那道阴柔声音忽然喝道：「杀！」
刷——
十二道人影同时动了，刀光、剑影、暗器从四面八方直扑而来。
火光被风一吹，忽明忽暗。
张亦安和剑二却对视了一眼，灵力轰然爆发。
砰！
最先射来的暗器全部被震飞，其中几枚甚至沿原路倒射而回。
嗤！
三名黑衣人胸口几乎同时炸开血花，身体被巨力带着向後飞去，重重撞在树干上，再没动静。
剩下九人仍没有半点迟疑，继续扑上。
张亦安踏前一步，灵力附在剑上，一剑横斩。
嗤！
对方长刀直接从中被切开。
黑衣人瞳孔放大，来不及後退，剑锋已从喉间掠过，鲜血飞溅。
张亦安甚至没有多看屍体一眼，脚尖一点，身形瞬间拔高，落在树梢，灵力感知迅速散开。
真正指挥的人不在人群里，而在更後方。
找到了，五丈。
张亦安眼神一凛，整个人由上而下直坠，剑锋如一道月光，直取黑暗中的那道气息。
另一边，剑二一人迎上剩余八人，长剑上灵力流转。
他不求杀人，而是死死缠住所有人的兵器。
当！当！当！
连续数声金铁交鸣。
八人的兵器竟像被什麽无形力量吸住，一时无法抽开。
「想走？」剑二语气平静，「先问过我。」
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远处阴影。
黑衣头领看着四名手下仅仅三息就倒下，脸色终於变了。
「先天？居然是两个先天高手！」
他猛地後退，大声喝道：「撤！」
话音未落，一道寒意已经逼到喉间。
头领瞳孔骤缩，只看见白衣掠过。
「呃……」
冰冷剑锋从他脖颈穿出。
张亦安站在他身後，手腕一转，长剑切开脖颈。
首领的屍体倒地，他转身看向其余八人。
剩下八人见头领已死，再无战意，直接弃了兵器，四散逃入密林。
剑二反手抓住一把长刀，甩向其中一人。
噗！
刀锋贯穿後背，黑衣人扑倒。
他正要追，张亦安已经喝住：「别追！」
剑二停下，回头。
张亦安已经蹲在那名头领屍体旁：「深夜、地形不熟、敌人数量不明，追出去容易中埋伏。」
剑二点头收剑。
张亦安用剑尖挑开头领右手袖口，一轮黑色弯月烙在手背上。
两人的眼神同时沉下。
那道印记忽然冒出黑烟。
滋——
张亦安脸色一变，一把抓住剑二肩膀，灵力爆发。
「退！」
轻功动九霄施展，两人瞬间退出数丈。
黑烟迅速蔓延，不只头领，连旁边几具死去的黑衣人屍体，也开始冒起同样的黑烟。
血肉、衣物、骨头，全都以肉眼可见的速度腐蚀。
不过片刻，地上只剩几堆灰烬。
夜风吹过，连灰都散了，彷佛那些人从未存在。
张亦安盯着地面，脸色一沉：「焚屍毒。」
剑二低呼道：「天月教？」
「嗯。」张亦安的声音很冷，「他们不想留下任何证据。」
他抬头环看了漆黑树林一圈：「今晚轮流守夜，我上半夜，你下半夜。」
剑二抱拳：「是。」
没有逞强，也没有废话，他转身走回火堆旁，抱剑席地而眠。
张亦安则坐在另一侧，长剑横放膝上。
火光映着他的脸，灵力感知一直没有离开那片黑暗。
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翌日。
天刚蒙蒙亮，两人便熄灭篝火，翻身上马，再度朝清水县疾驰。
他们离开约一个半时辰後，三匹马出现在林间。
罗文瀞勒住缰绳，低头看了一眼地面：「这里有人生火停留过。」
陈风驰已经翻身下马，蹲在昨夜火堆留下的灰烬旁，手指在地面轻轻一抹，又看向四周散落的兵器：「不只停过，还打了一架。」
袁媛也跳下马，东看西看：「谁赢了？」
陈风驰拿摺扇挑起一枚掉在草丛里的螺旋暗器。
阳光一照，暗器表面泛着幽幽蓝光，他的脸色瞬间变了。
袁媛好奇地伸出右手想拿。
「别碰！」
陈风驰反应更快，直接一把抓住她手腕：「这个有毒。」
袁媛低呼：「啊？这是什麽？」
陈风驰用摺扇托着暗器，慢慢转了一圈：「血螺镖。」
螺旋形、拇指大小、表面淬毒，内部还藏着一枚细如牛毛的小针。
「外面的毒有解药，里面的没有。」陈风驰语气少见地认真，「只要撞击到东西，里面的毒针就会弹出，中针的人，多半活不过一刻钟。」
袁媛立刻伸出左手拍拍胸口：「好可怕。」
说完又看向陈风驰，笑得很可爱：「谢谢风驰哥哥。」
陈风驰一愣，似乎不太习惯这个称呼：「呃……不用客气。」
忽然感觉背後一凉，他转过头。
罗文瀞正看着他，没有说话，只是盯着陈风驰的手。
他这才发现自己还抓着袁媛的手。
陈风驰立刻松手，又乾咳一声：「我只是怕她中毒。」
罗文瀞淡淡道：「我有说什麽吗？」
「……没有。」陈风驰讪笑。
袁媛倒是一点都没觉得有问题，反而蹲下继续看地上的痕迹：「所以是有人跟天月教打架？」
陈风驰点头：「对，而且那人比天月教强很多。」
他看着砍断的兵器，又看向几棵被撞裂的树。
「武器切口平整，暗器反弹，应该至少两个先天高手。」
「有人比我们更早去清水县。」
罗文瀞翻身上马，望向前方官道：「别耽搁，今日一定要到。」
袁媛立刻上马：「好！」
陈风驰也跟上。
三匹马很快离去。
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一个时辰後。
又有一匹马疾驰而来。
马上黑衣男子甚至没有下马，只扫了一眼四周，脸色就变了。
正是剑一。
他认出了地上的剑痕，也认出了血螺镖。
「糟了。」
马鞭落下，快马再次狂奔。
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清水县。
徐地最富庶的县城之一。
南江边上水源充足，田地肥沃，水稻一年两熟。
即使徐地大旱，这里依旧没有真正缺过水。
过了南江，便是华地，坐船只需一个时辰。因此这些年，不少华地乡绅将清水县当成後花园，买田、置宅、经商。
原本这里应该是整个徐地最热闹的地方之一。
可今日南城门紧闭，城楼无人，连旗帜都没有升。
张亦安远远看见城门时，心里便沉了下去。
两匹马在城门前停下，他翻身落地，走到城门正前方。
气沉丹田，声音如雷：「清水县守军听令！本官九地巡察使张亦安！速开城门！」
声音沿城墙传出很远。
没有回应。
张亦安皱眉，又等了十息，还是没有。
「公子。」剑二握剑的手开始收紧。
张亦安抬头看向城墙：「我上去，你留在下面，若有异常立刻出声。」
剑二皱眉，但仍抱拳：「是。」
停了一下，又补上一句：「公子小心。」
张亦安点头，後退两步，动九霄身法全力施展。
脚尖连踏墙面，整个人如白鹤般拔高，几个借力直接落上城头，谨慎伏低身形。
空。
什麽都没有。
没有守军。
没有巡逻。
没有屍体。
只有风吹过旗杆时，发出的轻微吱呀声。
张亦安站在城墙上，往城内看去。
街道空荡。
门窗紧闭。
没有行人。
没有叫卖。
没有炊烟。
连狗叫都没有。
整座城安静得不正常。
他没有停留，翻身落入城内，找到城门机关，与外面的剑二一起将沉重城门推出一道足以通行的缝隙。
两人牵马入城，但走没两步就都停住了。
街道上有血。
墙上有血。
门板上也有血。
大片血迹早已乾涸发黑，斑斑驳驳，像有人曾在这里拼命挣扎，又像有什麽东西一路拖着人走过。
剑二的呼吸瞬间乱了。
这里是他的家乡，他从小长大的地方。
以前每次回来，南城门永远是最吵的。
菜贩、鱼贩、酒楼伙计、小孩嬉闹、老人泡茶。
现在，什麽都没有了。
张亦安没有立刻说话，灵力感知迅速铺开。
一丈。
五丈。
十丈。
二十丈。
没有。
没有任何活物气息。
别说人，连鸡、狗、老鼠都没有。
张亦安的脸色第一次真正难看起来。
剑二站在身旁，面无表情，右手却一直颤，握剑握得太紧，指节发白。
「剑二。」张亦安声音很沉。
剑二没有回应，只是盯着空荡荡的街道发抖。
张亦安伸手，按住他的肩：「我知道你现在在想什麽，但是从现在开始，我们不能分头。」
剑二终於转头。
张亦安看着他的眼睛，沉声说：「能把一整座城变成这样，对方不可能只有几个人。我们甚至不知道他们还在不在城里，你若一个人去找家人，只会给对方逐个击破的机会。」
剑二咬紧牙，片刻才点头：「我知道。」
声音很哑。
张亦安拍了拍他的肩：「我们先去东城，你家就在那附近。」
剑二深吸一口气，压下思绪：「是。」
两人重新翻身上马。
马蹄声再次响起，在这座死寂的城里显得格外刺耳。
而他们不知道，在远处一条幽暗巷子里——
有什麽东西。
轻轻动了一下。
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