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沈宇睁开眼时，洞穴深处滴水的声音格外清晰。那声音从岩壁某处渗落，敲击着凹凸的石面，像是某种古老的计时器在记录时间的流逝。
他动了动手指，触到身下铺着的墨色外袍，质地光滑，带着霜雪的气息，是陆恒延的衣物
他的身体像是被拆解后重新拼凑过。
每一寸筋骨都透着酸胀，皮肤表层残留着被反复磋磨后的细微刺痛。
更深处，灵根所在的位置燃烧着余烬般的温热，那不是情毒未退的燥烈，而是双修之后灵力交融留下的痕迹，如同两股原本各行其道的溪流，在某处汇合后改变了彼此的走向。
"醒了。"
陆恒延的声音从洞穴入口传来。
沈宇侧首，看见那道高大的身影逆光而立，墨色长袍的衣领微微敞开，露出锁骨下方几道尚未消退的抓痕。
那是他留下的。
这个认知让沈宇的手指蜷缩起来，指甲嵌入掌心，用轻微的疼痛来锚定此刻的清醒。
他试图撑起身体，后腰处立刻传来一阵酸软，让他不得不重新靠回岩壁。
石头的凉意透过单薄的里衣渗入脊背，激起一阵细微的战栗。
他这才发现自己只穿着一件中衣，原本破烂的月白弟子袍不知所踪。
"别动。"陆恒延已经走到他面前，半跪下来。这个姿态让沈宇感到某种陌生。
大师兄永远站在高处，俯瞰众人，此刻却将视线与他平齐，甚至是略低的，像是审视一件易碎又珍贵的器物。
一只温热的手掌贴上他的额头，试探体温。沈宇下意识偏头避开，却牵动颈侧的某处痕迹，皮肤与衣料摩擦时产生微妙的痛感。
陆恒延的手顿在半空，指节微微收紧，复又松开。
"烧退了些。"那声音低沉，像是在陈述，又像是在说服自己。
沈宇没有回应。
他运转体内灵力，发现原本滞涩的经脉竟比往日通畅许多，像是被烈火焚烧后重新疏通的河道。
这是双修带来的增益，他比任何人都清楚这意味着什么。
他的魅灵根在交融中完全质变了，并且将精纯的阴元渡给了对方，而陆恒延的元阳则填补了他灵根深处的某种所缺的东西。
这种交换本该是单向的掠夺。
炉鼎体质的宿命就是被索取，被榨取，直到油尽灯枯。
但此刻他体内的灵力循环却呈现出某种奇异的平衡，仿佛……仿佛两人之间的联结并非单纯的采补，而是真正的双修。
这是他前世从未有过的感觉。
"你在想什么？"陆恒延突然开口。
沈宇抬眼，看见对方眉心那道惯常紧蹙的纹路。
他想起上一世，他从未遇见过他，却也久仰他的大名总想着有机会定要与之一战。
那时的陆恒延是不仅仅高高在上的宗门翘楚，更是整个修仙界翘首以盼的天骄。
直到他的魅灵根措不及防的觉醒，沈宇被合欢宗的那些曾把他供奉为圣子的人吸干了修为。
"没什么。"他听见自己的声音嘶哑，像是被砂纸打磨过的木料，粗糙而干涩。
陆恒延的视线在他脸上停留许久，久到沈宇以为对方会追问。
但大师兄只是从袖中取出一只玉瓶，倒出一枚莹白的丹药递到他唇边。
"清心丹。能稳固神魂。"
沈宇没有立刻服下。
他看着那枚丹药，又看向陆恒延。
这个上一世与他几乎毫无交集的人，此刻眼中翻涌着他读不懂的情绪。
是愧疚？是占有的满足？还是某种更难以名状的东西？
"怕我下毒？"陆恒延的嘴角扯出一个不太像笑的弧度。
沈宇张口，任由对方将丹药送入。指尖擦过下唇时，他察觉到那轻微的颤抖，不知是来自自己还是来自对方。丹药化开的清凉从喉间蔓延，确实压制了灵根深处蠢蠢欲动的燥热。
"你的衣服……"他开口，声音比刚才清晰了些。
"破了。"陆恒延言简意赅，"撕破的。"
沈宇的耳尖不受控制地发烫。
他当然记得那些衣物是如何破碎的，情毒最烈的时刻，他像一头被困的兽，而陆恒延是唯一的出口。记忆碎片中混杂着渴求与抗拒，攀附与撕扯，他分不清哪些是毒素作祟，哪些是……
"我让人送了新的来。"陆恒延打断他的思绪，从身侧取出叠得整齐的白色衣物，"内门弟子的常服，比你原来那件合身。"
沈宇接过，指尖触到衣料时微微一顿。这是上云锦，内门精英弟子才能用的料子，轻薄却保暖，暗藏防御符文。他上一世到死都没资格穿上的东西。
"现在穿，还是……"
"转过身去。"沈宇说。
陆恒延的眉头几不可察地皱了一下，但没有争辩。
他起身，背对沈宇而立，姿态却不像是在回避。那紧绷的肩背线条，微微侧首的角度，分明是在戒备着什么。
洞穴入口的光将他的轮廓镀上一层淡金，也照亮了空气中漂浮的细微尘埃。
沈宇以最快的速度更衣。抬臂时牵扯到某处隐秘的伤处，他咬紧牙关，将一声抽气咽回腹中。
中衣褪去时，他瞥见自己身体上的痕迹，不仅仅是颈侧，锁骨、肩头、腰际，甚至是大腿内侧，都布满深浅不一的印记。
有些是情毒发作时他自己抓挠的，有些……
他强迫自己停止回想，将新的里衣套上。云锦贴合皮肤的触感近乎温柔，像是某种无声的抚慰。
"好了。"
陆恒延回身，目光在他身上停留片刻，又移向洞穴深处。
那里还残留着锁灵链散落一地的痕迹，玄铁打造的链条在幽暗中泛着冷光，像某种被遗弃的誓言。
"那些，"沈宇顺着他的视线，"是我准备的。"
"我知道。"
"你知道我要做什么？"
"知道一部分。"陆恒延走向那堆锁链，弯腰拾起其中一段，玄铁在他掌心发出沉闷的碰撞声，"你想把自己锁起来，等魅灵根质变的风头过去。"
"……是。"
"愚蠢。"
沈宇的手指攥紧衣摆。
"锁灵链能困住肉身，困不住灵根。"陆恒延将那段链条绕在指间，像是在打量一件武器，"情毒发作时会焚烧神智，你就算把自己钉在墙上，也会让毒素反噬经脉。
上次能活着，是寒冰丹吊住了你一条命。"
沈宇的瞳孔微缩。
他确实服过寒冰丹，这件事他没有告诉任何人。
"你怎么……"
"你身上的味道。"陆恒延将锁链丢回地上，金属与岩石撞击的声响在洞穴中回荡，"雪魄草的苦香，混着一点冰蟾粉的腥甜。这是宗门秘传的配方，能延缓情毒发作，但解不了根。"
沈宇沉默了。
"你有办法？"他问，声音比自己预想的更轻。
陆恒延没有立刻回答。他走回沈宇身前，半跪的姿态与方才如出一辙，却让沈宇感到某种不同的压迫感。那双眼睛在近距离下呈现出深邃的墨色，像是能吞噬光线的古井。
"你现在有两个选择。"陆恒延说，每个字都清晰得像是刻入石壁，"第一，我继续把你关在这里。锁灵链、隔绝阵法，再加上我的封印，能确保魅灵根的气息不泄露分毫。"
沈宇的指尖陷入膝头的衣料。
"第二呢？"
"跟我走。"陆恒延的手覆上他的手背，温度高得惊人，"对外宣称你闭关受伤，由我亲自照料，至于情毒……"他停顿片刻，喉结滚动了一下，"我来解决。"
沈宇感到自己的心跳漏了一拍。
不是悸动，是某种更复杂的震颤。
像是猎物在陷阱边缘嗅到了诱饵的气息，明知危险，却被饥饿驱使着靠近。
"你知道''''''''解决''''''''意味着什么。"这不是疑问句。
"知道。"
他说出这些时，视线没有回避陆恒延的眼睛。
陆恒延覆在他手背上的手指收紧，指腹的薄茧摩擦着皮肤，带来细微的触感。
"从此以后，你的命是我的。"陆恒延说，仿佛在陈述某种天地法则。
这句话他们在双修时，陆恒延就说了无数次。
现在大家都恢复了理智，他又诉说了一遍，沈宇感觉自己心脏有那么一瞬间骤停了下。
紧接着，陆恒延又说道:"方才我探查过了，你的气息、你的灵根、你的生死貌似都与我相连了"他另一只手按上自己胸口，"就像是我们立了道侣契一般，你的灵力波动会透过这道联结传递给我，无论你躲到哪里，我都能找到你。"
沈宇的呼吸停滞了一瞬。
"这是为什么……"
"我不知道。"陆恒延的嘴角再次扯动，这次更接近一个苦笑，"也许是因为你的魅灵根的缘故......也许是因为……"他没有说完，转而起身，向沈宇伸出手，"选吧。是留在这里等死，还是跟我走。"
那只手悬在半空，掌心的纹路在洞穴幽光中清晰可见。
沈宇想起方才，就是这双手将他抱离岩石的寒意，就是这双手在他崩溃边缘提供了锚定。
他握住了那只手。
陆恒延的力道立刻收紧，像是确认某种珍贵之物尚未滑落。
他将沈宇拉起身，又在他踉跄时稳稳扶住后腰，那个位置让沈宇的身体瞬间僵硬，因为正是最敏感、最酸痛的所在。
"能走吗？"陆恒延问，声音放低了些。
"能。"沈宇咬牙，强迫自己站直。
双腿确实在发软，但比起情毒发作时的无力，这不过是微不足道的代价。
陆恒延没有放开他。
那只手从后腰移至腰侧，以一种不容置疑的姿态半扶半揽，带着他向洞穴外走去。
沈宇没有挣脱，因为他确实需要一道支撑。
洞穴外的天光让他们同时眯起眼。
沈宇这才发现已是黄昏，橘红色的暮光从断崖上方倾泻而下，将整片后峰染成燃烧般的色泽。
他想起自己进入洞穴时还是清晨，竟然已经过去了将近一整天。
"有人来过。"陆恒延突然说，身形微侧，将沈宇更严密地护在影子里。
沈宇顺着他的视线，看见不远处草丛中倒伏的痕迹。
那是他进来时布置的隔绝阵法，此刻已经被外力破坏，边缘处还残留着焦黑的痕迹。
沈宇的心沉下去。
一旦他的特殊的体质被人知道，立刻会成为各方势力追逐的目标。
更何况他还知道，自己不单单是炉鼎，还是极品的炉鼎体质。
双修所带来的增益远远高出普通炉鼎。
陆恒延揽在他腰侧的手收紧，"西峰绝巅有祖师爷留下的禁制，能隔绝一切探查。你在那里，安全。"
陆恒延的眼中有光芒一闪而逝，像是深潭中投入石子激起的涟漪。他没有再说什么，只是将沈宇的手臂搭在自己肩上，以更适合长途跋涉的姿态搀扶着他，向断崖另一侧的小路走去。
西峰绝巅的路程比沈宇记忆中更远。
魅灵根觉醒后的身体虚弱超乎预期，每走百余步，他就需要停下来调匀呼吸。
陆恒延始终配合他的节奏，在山岩凸处为他挡去料峭的山风，在陡峭路段以灵力托住他的腰际。
第三次停歇时，暮色已经沉入靛蓝。沈宇靠着一棵古松喘息，看着陆恒延在几步外布置警戒阵法。
大师兄的动作行云流水，符文在指尖流转成光，比他自己粗陋的布置精巧百倍。
"在古籍上有见过"沈宇的声音平静，"想要根治这个病，就需要南海鲛人泪，配合九转还魂草，洗涤我的灵根上的魅气才方有一线生机。”
“否则，越到后面，我只会越来越严重，直到痛苦而死。”
陆恒延的眉头紧锁，在眉心刻出深深的纹路。
"鲛人泪......"陆恒延继续道，语气像是在讨论一次普通的门派任务，"下月十五是荧惑守心之夜，南海涨潮，鲛人族会浮上海面祭祀。"
"你……"
陆恒延转向他，“我会去帮你取来。”
"为什么？"他只问出这三个字。
为什么要这么对他好，为什么要帮他。
所有人都恨不得将他的修为吸干，助自己得道成仙，可唯独他。
这一世如一道光一般朝着他走来，告诉他别怕，我会保护好你。
陆恒延沉默了很长时间。
久到沈宇以为他不会回答，久到远处的夜枭开始发出第一声啼鸣。
"因为你是我带回来的小师弟。"大师兄的声音低沉，像是从很远的地方传来。
只是因为是小师弟吗.....沈宇有那么一瞬间感到了失落。
"走吧。"他最终说，声音还带着哽咽的余韵，"天快亮了，我们需要在早课之前回去。"
陆恒延没有追问。
他起身，将沈宇拉起来，以比之前更紧密的姿态搀扶着他，继续向山巅行进。
后半程的路，沈宇几乎是在半昏沉中度过。魅灵根觉醒后的虚弱、双修后的疲惫、以及方才情绪波动的消耗，让他的意识在清醒与朦胧之间摇摆。
他隐约记得自己被抱起来，记得陆恒延的胸膛在行走时的起伏，记得有温热的灵力从接触处渡入，帮助他抵御夜寒。
当他再次完全清醒时，已经置身于他在绝巅上的卧房里。
这里比洞穴宽敞得多，四壁镶嵌着发光的矿石，将空间染成柔和的月白色。
空气中弥漫着清苦的药香，沈宇辨认出其中至少有七种珍贵药材，都是稳固神魂、滋养经脉的佳品。
"我的衣服……"
"沾了太多气息，需要处理。"陆恒延站在床边，手中端着一只玉碗，"药汤，能修复经脉损伤。你现在的身体，承受不住下次发作。"
沈宇接过碗，药汁的颜色是奇异的淡金，入口苦涩中带着回甘。
他慢慢饮尽，感到一股温热从胃部扩散，确实舒缓了体内的滞涩。
他先感觉好多了。
陆恒延走到床边，在沈宇来不及反应时俯身，双手撑在床沿，将两人之间的距离缩短到呼吸可闻。
陆恒他缓缓从袖中取出一样东西。
是一枚玉佩，通体碧绿，雕成并蒂莲的形状。
"这是....护身符"他说，声音有些发紧。
沈宇看着那枚玉佩，没有立刻接过。
"我不能保证自己能无时无刻都在你身边。"陆恒延说，嘴角有一个苦涩的弧度，"这个护身符可保你性命。"
沈宇闻言伸出手，指尖触到玉石的瞬间，感到一股温润的灵力从其中流淌出来。
那不是攻击性的力量，是一种说上不来的感觉。
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