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密谈过後，王城内似乎迎来了难得的宁静。
艾莲雅依旧忙碌，她除了每日练剑外，更多时间都花在整理资料——那是为了几天後的议会，她必须把所有见闻有条理地陈述，说服一群挑剔的议员们。
剑锋与纸卷交错，她的日子在锋利与理智之间度过。
国王与皇后，则像往常一样处理国家的政务。文件、会议、使团往来，没有一刻得闲。他们的神情虽然平静，却无人能忽视背後的暗流与重压。
督灵早早回到了属於他的提坦矿场。
胖胖的矮人依旧只穿着一条内K，大摇大摆地走在矿场里，手里还拿着一杯红茶，一边喝一边骂着员工：「他娘的！这点活都g不好？！」
然而矿工们却个个笑呵呵，习以为常，像是在享受一种特殊的日常——因为他们都知道，这粗口里裹着的，是对工作的严格与对员工的真心。
拉萨仍旧是一副拘谨g练的模样。作为禁卫军大将军，他每天都在C练部队，巡逻城墙，亲自检查武备。就算日以继夜，他自己也不曾松懈，身上的盔甲始终擦得发亮，剑刃上从未蒙尘。
而达伊恩主教则站在修整完毕的大教堂前，静静望着远方。那方向，是练武场所在。那里正有四个身影在活动——芬里尔、橡榕、酷得与酷拉。
他目光沉静，像是在观察，也像是在默默祈祷。
在广场的一隅，酷得与徒弟酷拉搭起了简易的打铁舖。火炉轰鸣，铁鎚叮当，他一边挥汗锻打，一边还能扯着嗓子笑闹：「小丫头，给我用力点！」
酷拉听到酷得这麽说，更用力地打了下去，酷得又大骂:「不是指力气啦，要学我这手艺要懂得用魔力注入槌子!!!」
此时的酷拉已经在学习酷得独有的技术了，手上的槌子也换成附魔锤。
橡榕则拿着崭新的长矛，在场地中央练习。
笨拙的身影一开始显得有些呆板，但每一次挥击都带着全力。矛尖微微闪着金属与魔力交织的光芒。
在他身旁，芬里尔坐在地上，冷冷注视着。
「矛头的魔力要平稳一点。」芬里尔淡淡地指出。
橡榕额头挂满汗水，却还是认真点头：「我知道了！」
随後他深x1一口气，试着将魔力导入矛头，这次的光泽更为稳定，划出的弧线也b刚才犀利许多。
芬里尔的狼耳动了动，没有再多说，只是冷冷嗯了一声。
橡榕却因为这声嗯露出了笑容，像是被认可了一般，更加用力挥下长矛。
广场上的yAn光洒落，映照在橡榕高大的身影上。
一开始，他挥矛的动作仍显得有些笨拙，魔力在矛头上忽强忽弱，光芒时断时续。但随着芬里尔冷冷地提醒几句，橡榕的呼x1渐渐稳下来。
「专心。魔力是你的工具，不是你脑袋里乱撞的野兽。」芬里尔语气淡漠。
橡榕咬紧牙关，闭上眼片刻，再次将魔力灌注进矛头。这一次，光泽变得均匀而稳定，甚至在挥动的瞬间，金属与能量摩擦出一道细微的光弧。
「好！」橡榕忍不住低呼一声，额头满是汗水，却笑得灿烂。
短短的时间，他已经能让魔力和武器完全配合，攻击的速度与稳定度b刚开始时成长了数倍。
芬里尔的红瞳微微一闪，狼耳轻动。他没有出声夸奖，只是发出一声「哼」。
但橡榕听见这声冷哼，却像是得到了最大的鼓励，挥动长矛的动作更加有劲。
这时，艾莲雅正巧走过广场。她放下手里的卷轴，忍不住驻足观看。
眼前的画面让她心头一暖——橡榕像极了努力想追上父亲背影的孩子，而芬里尔，虽然不情愿，却一步步把他引向真正的战士之路。
「短短几天就能熟练到这种程度……」艾莲雅心中暗想，「橡榕果然是个天才。」
酷得正擦着额头的汗，忽然瞥见路过的艾莲雅，立刻咧嘴大笑：「呦！公主，怎麽跑到这平民的街上晃悠啊？」
艾莲雅莞尔一笑，神态自然：「我们国家没有在忌讳这种阶级差别的啦。」
「真不愧是维雷尔达啊——」酷得感叹了一声，手却同时b了个「钱」的手势，笑得狡黠。
艾莲雅翻了个大大的白眼：「知道啦！」
说完，她的目光落在广场中央。橡榕正满头大汗地挥舞长矛，一遍又一遍请教芬里尔，虽然气喘吁吁，眼神却闪着坚定的光芒。那一幕让艾莲雅忍不住手痒，脚步也朝他们走去。
「芬里尔老师——」她忽然大声喊道，语气里带着笑意，「也指点指点我吧！」
芬里尔愣了愣，挑起一边眉毛，冷冷回道：「你有什麽毛病。」
艾莲雅吐了吐舌头，俏皮地做了个鬼脸，丝毫不在意。
芬里尔无奈地耸耸肩，没有回应，最终还是接受了请求。
广场上的气氛因此热闹起来：橡榕努力跟上，艾莲雅斗志昂扬，芬里尔虽然板着脸，却耐心指导。
远方的大教堂前，达伊恩静静看着这一幕。
他的嘴角浮现一抹微笑，眼神温柔：在战火将至的Y影下，这样的光景，格外珍贵。
几天後，王城大议厅，群石砌成的拱顶下，水晶灯光折S着冷冽的光辉。
今日的议会格外拥挤，长桌两侧的议员们纷纷落座。有人带着笔记，有人低声嘀咕，更有人满脸不耐烦。与往常不同的是，在国王卡雷斯的王座一侧，多了一名特别的身影——公主艾莲雅。
「开议！」
随着木槌落下，场内立刻嘈杂起来。
「圣国的军备问题才是重点！」
「不！瓦勒西亚趁乱偷袭的赔偿才是首要！」
「我们的粮食进口正在缩减，还谈什麽军备！」
「你这是软弱！现在不武装自己，等着被灭国吗！」
争吵声此起彼落，甚至有人直接拍案而起。
直到卡雷斯沉下脸，指节敲了敲桌面，清脆的声响压过所有喧闹。
「够了。」
议厅内逐渐安静下来。
卡雷斯看向身旁的nV儿，语气不容置疑：「今日，不仅是国政的讨论，更有一则特别的报告。由艾莲雅，亲自陈述。」
艾莲雅上前一步，目光扫视全场。那一刻，她眼中的坚定不输任何一名资深议员。
艾莲雅上前一步，眼神坚毅，声音响亮。
「各位大人，我建议将瓦勒西亚的赔偿，改为他们独有的高密度金属。这种金属若与水晶结合，能打造出b现有附魔兵器更强大、却低成本的武器。我们若能以低廉价格输出给贸易国，不仅能增加我们的影响力，也能在经济与军备上牵制圣国的扩张。」
一片譁然。
白须议员立刻站起，拱手却语气严厉：「殿下，恕我直言——此提议过於冒险。金属虽好，但若瓦勒西亚拒绝此等条件，反倒将他们推入圣国怀抱！」
另一名肥硕的议员缓缓起身，声音低沉：「殿下的用心我们敬佩，但这项技术……是否真的可靠？毕竟只是一名来历不明的铁匠所言。我等不敢轻率将国家前途，寄望於陌生之人。」
「更何况，」第三名议员冷冷补刀，「若此技术被圣国夺取，岂非反而使我们自陷险境？」
议厅里的气氛瞬间剑拔弩张。
艾莲雅深x1一口气，强忍着心中火气，语气却更加坚定。
「各位大人，这不是空谈！酷得——那位铁匠，能在此亲手展示技术。若各位不信，便请用眼睛去见证！」
她的语声铿锵，回荡在整个大议厅。
议员们交头接耳，有的依旧怀疑，有的却已露出期待与好奇的神sE。
而卡雷斯国王端坐王座，目光不动声sE，却在心底暗暗露出一抹微笑：
——nV儿，这一次，你必须凭自己的力量说服他们。
艾莲雅深x1一口气，扫视全场，语气铿锵：
「各位大人，我必须先请你们认清一个事实——我们长久以来，仰赖高价格出口的附魔武器，作为各国互相牵制、达成和平的手段。可如今，这种方式已经无法维持现状了。」
议员们一阵SaO动，有人皱眉，有人低声议论。艾莲雅继续说下去，声音更坚决：
「圣国的军事科技，远远领先於世界。他们所谓的圣武，正在颠覆整个世界的平衡。这些兵器让他们不需要依靠修炼，就能发挥强大的破坏力。如今，他们已经开始用圣武肆意侵略我们的贸易国。这不只是单纯的战争，更是逐步切断维雷尔达贸易链的Y谋！」
「而我们的贸易国呢？」艾莲雅的声音压低，却清晰如剑锋划破空气。
「因为我们垄断了附魔武器的制造，又以高单价出口，他们无法大量购买。没有足够的武备，他们怎麽可能抵挡圣国？这正中了对方下怀！」
大厅再度喧譁起来，许多议员面sE凝重。
艾莲雅紧握双拳，眼神炯炯：「若各位自称造物主的信徒，那麽心系的，不应该只是我们的国家如何赚钱繁荣，而应该是——如何让这个世界保持多元与平和！」
她的声音回荡在大议厅之中，带着一GU不容忽视的力量。
短暂的沉默之後，几位年长的议员互望一眼，终於有人低声道：「……她说的，或许是真的。」
大议厅里一片SaO动，反对派议员们立刻抓住了话头。
一名瘦削的议员快步起身，语气尖锐却仍保持敬语：「殿下！您说得激昂，但我国现实的困境不是军备，而是粮食！圣国近年不断切断我们的粮食进口，若再不积极从瓦勒西亚b取粮食，百姓都要饿Si了！」
另一名身材高壮的议员也冷声附和：「殿下，至於您口中那位铁匠的技术，实在难以信任。国外来历不明之人，岂能将我国的命运寄托於他手中？若他献出的东西只是障眼法呢？」
数名反对派议员纷纷起立，重重拍案，声浪直b艾莲雅。
然而艾莲雅早有准备。她深x1一口气，神sE镇定，从怀中摊开一卷卷资料，重重放在长桌上。
「各位大人，」她冷冷开口，「正因圣国刻意切断我方粮食来源，我们更该强化友邦自保能力──以低价军备支援主要粮食出口国，才是根本解法。」
她的手指在卷轴上轻点，一个个数据与地图清晰展开。
「这些国家原本依靠我国附魔武器维持军备，可是因为高昂的价格，他们无法大量购买。结果呢？如今他们不仅缺粮，还被圣国的圣武步步压制。要保持中立、要解决问题，唯一的办法就是——以更低廉的价格，向他们提供新型附魔武器！」
艾莲雅的声音坚定而有力，压过所有的杂音。
「这样一来，他们既能防卫自己，又能维持与我国的关系，圣国的战略自然被破解！」
大厅一时鸦雀无声。许多议员翻看着桌上的资料，神sE逐渐动摇。
这时，一名反对派议员仍不甘心，冷哼一声：「即便如此，这所谓的技术是否真实，仍无人能保证。殿下，空口无凭，我们不会仅凭您一席之词就做决策！」
艾莲雅目光锐利，毫不退让，指向大厅後方。
「技术值不值得信任？他本人，已经在现场了。」
所有人的视线，瞬间落在站在後排、双手环x的酷得身上。
这个矮人养大的铁匠，咧嘴一笑，扛着那柄带有魔痕的铁鎚，眼神里闪烁着自信与狡黠。
「嘿——各位议员大人，」酷得大步走上前，声音粗犷却带着戏谑，「想不想亲眼见识一下什麽叫做真正的工艺？」
随着艾莲雅一声令下，事先准备好的打铁炉具、水晶与瓦勒西亚特殊金属打造的剑被搬上大厅中央。火焰在炉口喷吐，将四周映得炽亮。
众多资深工匠也围在场边，个个屏气凝神。
酷得环视四周，注意到这些观摩的多半是矮人，咧嘴一笑：「呵，维雷尔达的工匠果然以矮人为主。别担心会丢脸——我是矮人养大的，我的功夫也是矮人教的。各位，就睁大眼睛看吧！」
他取出自己的附魔铁鎚，槌身泛起魔纹微光。随手铺开一张牛皮纸，飞快写下密密麻麻的符文，字迹苍劲古拙，带着一种古老的韵律。写完後，他将剑放在中央镇法的框架中。
「嘿嘿，各位老匠人，仔细看好啦！」
酷得压上一颗准备好的水晶，左手稳稳按住，右手举槌。随着铁鎚与水晶共鸣，整个厅堂都被光芒照亮，连牛皮纸上的符文也一个个浮起，化为光流，缓缓注入水晶中。
「要进去了喔！」酷得大笑，猛地一槌敲下。
轰！
一声沉闷巨响，水晶在一瞬间化为能量T，符文像河流般被x1入剑刃。刹那之间，剑刃闪耀出宛如凝实的光芒，宛若将能量封锁於其中，不见一丝泄漏。
全场工匠看傻了眼。
「还没完呢！」酷得吼了一声，随即将剑放入火炉，再次烤至通红。铁鎚与剑身产生新的共鸣，火花迸溅，他的槌击有节奏地落下，每一次都让剑刃的光泽更加凝实。
一阵敲打过後，他将剑取出，在冰水中迅速冷却，随後举起。
「成品。」
酷得单手转剑，光华流转，剑刃闪烁着凝聚不散的能量，如同一道不灭的光带。与普通附魔武器相b，不只是更亮，而是更「纯净」——力量被压缩、集中，宛如随时能爆发。
他随手拎起一块普通的金属板，咧嘴一笑：「看仔细了。」
嘶！
光刃一闪，厚实的金属板瞬间断成两片，断口平滑如镜。
大厅内响起一片倒cH0U冷气声，几名原本不屑的工匠，也忍不住低声惊叹。
酷得甩了甩手上的剑，嘿嘿一笑：「好了，各位大人，该相信公主殿下说的了吧？而且这还是我刻意加快、简化的制程。若给我更多时间和环境，品质能更上几层楼！」
他举起剑，语气自豪却仍带着一贯的市侩味：「金属是瓦勒西亚的，水晶是你们的。这不是单靠铁匠手艺能完成的事——对符文、对魔法的理解缺一不可。我养父说这手艺来自他遥远的故乡，如今传到我手里。至於能不能传给你们……钱到位，再说！」
说完，他收剑入鞘，哈哈大笑。
全场静默，只有火炉中余焰的声音在跳动。
原本质疑声最强的几位议员，此刻全都沉默不语，神sEY晴不定。有人紧抿着嘴唇，有人则低下头不敢直视那把新锻成的剑。
艾莲雅没有开口，只是静静站在一旁，目光坚定。那份沉默，b任何言辞都更具力量。
卡雷斯国王缓缓起身，视线扫过全场，最後落在nV儿的身上，眼中闪过一抹难得的欣慰。
「今日之事，」他的声音回荡在大厅内，「我们都已看得清清楚楚。至於如何抉择……等到议会表决之时再定。」
说罢，他重重落下木槌，宣告本次议会暂告一段落。
而在那落槌声的回响中，所有人心底都明白——从这一刻起，维雷尔达的道路，已经再也回不到过去的安稳。
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